“多一个朋友,多一条路”

    微软来了,谷歌也来了,手机软件平台之于他们,到底是蛋糕还是硬骨头,并不完全取决于这些厂商的技术能力。

    “用就得用最高端的智能手机,手写直接输入,内存最小也得3或4个G,再装一颗CPU,一年光装软件就得装它几万个。外面一个大屏幕,里面一个小硬盘,手机上放几个大喇叭,特多孔那种。机主一开机,甭管有事儿没事,都得跟人家说:‘May I help you,Sir?’一口纯正伦敦腔,倍儿有面子!什么叫智能手机发烧友你知道吗?就是不求最好,但求最贵!”

    这是网友套用《大腕》里的经典台词,来调侃那些智能手机发烧友的段子。

    30多年前微软成立时,比尔·盖茨曾经畅想过,让每个家庭和办公室都拥有一台电脑。现在中国能上网电脑约有6000万台,而手机用户有近5亿之多。要想实现比尔·盖茨的愿望,最快捷的途径是让每个人的口袋里都有一台“电脑”——智能手机。

不做终端做平台

    业界盛传已久的Gphone手机被证明只是泡影,谷歌最终还是选择了推出软件平台而不是手机终端。11月5日,谷歌和中国移动、T-Mobile、宏达(HTC)、高通、摩托罗拉等34家企业,宣布成立开放手机联盟(Open Handset Alliance),并启动了名为Android的综合移动设备平台。

    谷歌自创立以来,似乎一直在心无旁鹜地做搜索,无论做什么,都是基于搜索发布产品,很少发布直接面向终端用户的产品。手机市场也是一样,对谷歌来说,手机上的信息比手机终端的硬件利润重要得多。

    也正是由于谷歌只看重信息的获取平台,免去了与诺基亚、摩托罗拉等手机巨头硬碰硬的一场恶战。手机软件联盟拉拢手机厂商,这就像微软一直奉行的秘笈一样——多一个朋友总比多一个敌人好。

    几年前,一直是Symbian、Windows Mobile、Linux和Palm四分天下,后来Palm的份额越来越少,几乎退出主流,Symbian则因忠实拥趸诺基亚、索爱的支持一路飙升,直至占领了最大份额。微软的Windows Mobile也并非没有市场,它的触角伸向多普达、夏新等国产手机,一直保持榜眼位置。

    当大大小小的软件开发商都把无线通信市场视为下一个淘金圣地时,谷歌恰恰选择了Linux这种开源授权的方式参与其中。

    一直以来,开发移动软件的利润并不高。和网游软件不同的是,开发者要向移动运营商、手机制造商,甚至手机操作系统厂商们支付各种费用。在这个时候,谷歌的站出,改写了移动软件市场的游戏规则。

    Android基于开源Linux代码,囊括了几乎手机工作所需的全部软件,合作伙伴在不需要支付许可费的情况下就可以利用,不存在专利障碍。这让中国本土的这些移动软件开发商有了更多的合作机会,开发成本进一步降低,收入相应增加。

    李开复称,谷歌与手机生产商、移动运营商合作建立的开放手机联盟,事实上是一个开放源代码项目。“谷歌与这个项目的关系,就好像是Linux和苹果电脑的关系。”

    11月13日,谷歌又宣布举办Android开发者大赛,悬赏总额1000万美元的奖金,鼓励开发者们在Android上开发移动应用。

 

吃蛋糕还是啃骨头?

    原本就和谷歌关系微妙的微软,也在2007年10月15日至12月28日期间举办了Windows Mobile开发和应用大赛,同样以2.5万美元的巨额奖金悬赏获胜者。

    微软依然像在PC时代一样,充分拉拢本土的合作伙伴。6月21日,微软与神州数码联合宣布,成立中国第一个面向Windows Mobile 的移动解决方案行业联盟。当时,微软预计,在未来6个月内,全国将有超过25家方案提供合作伙伴和100家方案集成合作伙伴正式加入这一联盟。

    目前来看,力图在移动市场重复PC时代神话的微软,似乎打算把在PC上业已成功的平台战略思想照搬到Windows Mobile上,但移动通信这个生态圈可比PC领域开拓疆土时复杂得多。

    PC时代,微软凭借“Wintel”联盟牢牢控制整个产业链,而在移动通讯的领域,微软既无法制定游戏规则,也无法掌握用户。话语权被牢牢控制在运营商手中。

    2007年6月29日,微软中国发布了新版移动Messenger,加强了移动即时通讯功能,但许多使用中国移动定制手机的用户却抱怨,自己无法享用移动Messenger。因为他们的定制手机上已被预装了中国移动自己提供的即时通讯服务——飞信。

    对于纷纷涉水的软件企业来说,无线通信市场到底是一块大蛋糕还是一块硬骨头,并不完全取决于他们提供的功能和用户的青睐,很大程度上还要看看移动运营商的态度。移动运营商肯定不愿被谷歌带走手机搜索的广告收入,“如果能明确双方的权责关系和利益分配,Google和移动运营商间的合作程度应该会大于冲突和竞争。”专家分析道。

    所以,在谷歌的34家盟友中,还看到了中国移动的身影。手机软件商们都心照不宣,掌握了中国移动就掌握了中国的绝大多数手机用户。而中国移动最关心的,是谷歌的Android能为它创造多少语音之外的附加价值。

 

产业链的不同声音

    被公认受冲击最大的微软对谷歌的联盟之举不屑一顾。微软内部人士称:“他们只是找了一堆人,做一件我们已经做了5年的事情。”微软虽然“嘴硬”,但面对巨大的中国移动手机市场,谁都不愿松口,微软也正在积极谋划应对之策。尤其是今年年初,来自英国的Symbian公司正式落户中国,更是令一众软件商如芒在背。

    面对Android平台的推出,手机终端厂商的态度各不相同。

    力挺Symbian的诺基亚,其手机“霸主”地位也面临着撼动。未加入联盟的诺基亚称:“我们并未将Google此举视为威胁。”随后,诺基亚却转变了话锋:“不排除加入谷歌新的移动软件联盟的可能性,如果有益于我们的业务,我们将考虑加入。我们不会关闭加入该联盟的大门。”

    摩托罗拉则力拱Linux。相比较微软的Windows Mobile和诺基亚主推的Symbian,摩托罗拉一直都没有找到适合自己的操作系统,从最初的UIQ到后来的Windows Mobile,再到现在采用Linux,机型的推广始终无法挥出重拳。现在,摩托罗拉终于痛下决心,把智能手机的筹码都押在了一直擅长的Linux上。

    根据Canalys的统计,2006年Linux操作系统在智能型手机的市场占有率仅为6%,远远落后于67%的Symbian,和14%的Windows Mobile。占Linux手机销量的九成的摩托罗拉在全球的市场份额正在悄然下降,它的确亟需打一场翻身仗,Android对它,也许是个契机。

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