故事发生于2013年1月鲍尔默与微软董事会召开的一次电话会议上，首席董事约翰-汤普森(John Thompson)发现出对鲍尔默在改变微软方面的步伐不满，他说：“喂，伙计，我们都要窒息了。”这句话引发鲍尔默反省了数月，而且愈发引起董事会要求更快速度行动起来重塑微软。鲍尔默开始认识到，也许改变的最大障碍是他也曾参与灌输的竞争性文化，他还认为一种新的文化需要到位。他告诉《华尔街日报》，他认为：“我会重塑整个品牌。”然而最终，他称自己回到现实中，他说微软需要突破一个格局。”就是这样，他决定退休，这并未使董事会感到惊讶，因为他们一直在不断推动他更快速地行动，而他一直未能如愿。

关于谁将会成为微软下一任CEO？报道表示，董事会和投资者显然希望这个人有兴趣打破微软的过去，并能够迅速重塑微软。瑞银分析师布伦特-蒂尔(Brent Thill)告诉《华尔街日报》：“在这个关键时刻，我们希望新鲜血液注入微软，给公司带来根本性的变化。主题依旧是快速做出变化。”电脑世界(Computerworld)的特约编辑普雷斯顿-格拉拉(Preston Gralla)表示；“采访中几乎每一个人都呼吁了这一点。正因为如此，我认为董事会不太可能选择一个如微软企业软件主管萨特亚-纳德拉(Satya Nadella)样的人，也不会选择首席运营官凯文-特纳（Kevin Turner）来担任CEO。相反，微软董事会很可能会转向福特CEO艾伦-穆拉利（Alan Mulally）、诺基亚前CEO史蒂芬-埃洛普（Stephen Elop）或托尼-贝茨(Tony Bates)，托尼-贝茨曾是SkypeCEO，2011年微软收购Skype时加入微软。”

普雷斯顿-格拉拉表示，在这三个人中，穆拉利是最大的局外人，因为他从未在微软工作过，而且他已经表明他能够迅速改变微软，正如他对福特所做的那样。基于董事会希望对公司作出快速变化，格拉拉认为这正符合穆拉利的预定轨道，不过，他认为贝茨也将是一个较好的选择，因为他具有更多的创业经验，而且在技术方面的经验也很丰富，这一切正是微软在通往成功之路上需要破解的。

然而，不管是谁最终被选择为微软下一任CEO，这都是迟早可能发生的事。彭博社报道称，微软董事会将于当地时间11月19日举行会议，在3-5人中进一步选择CEO候选人。

本文作者普雷斯顿-格拉拉(Preston Gralla)是电脑世界(Computerworld)的特约编辑。